吸引開發人員 網路公司平台化

CNET 新聞專區：Martin LaMonica　 　04/09/2006

儘管大多數造訪Amazon.com的網友看到的只是一個漂亮的電子商務網站，但創業家Dave Cotter看到的卻是一個資料寶藏和賺錢的法門。

Cotter二年前離開了商業軟體大廠BEA Systems，希望「站在程式網站的肩膀上」建立一家新公司。他與Greg Harrison合夥成立了Mpire，該網站使人們能夠利用Amazon.com、eBay.com、Craigslist等網站在網上購買和銷售產品，它還能夠分析採購模式資料，找出最優惠的購買價格。

隨著越來越多的應用軟體網路化，網路服務 (Web services) 供應商競相吸引諸如Mpire這類公司的軟體開發人員。作為Mpire的行銷總監，Cotter表示，「過去在企業世界裡，你有微軟開發商程式來跟 IBM、甲骨文、BEA作競爭。我們發現，各大網際網路服務供應商紛紛拉攏新創公司，使它們開發能夠強調自家平台的產品。」

Amazon Web Services上周啟動了一項beta版服務計畫，讓開發人員利用Amazon資料中心的處理能力。

名為Elastic Compute Cloud（EC2）的該服務能夠與Amazon的Simple Storage Service，以及即時通訊、搜尋、電子商務等其他服務相通，Amazon透過API提供這些服務。

EC2這種類似公用運算式的服務使得Amazon成為了IBM、惠普、昇陽的競爭對手。

Amazon的開發人員計畫還有意搶奪為傳統軟體供應商服務的程式人員。Amazon等網際網路巨頭不會將程式人員「固定」在一種作業系統或資料庫上，而是使它們的運算基礎設施能夠執行第三方代管應用軟體。

Google、雅虎、eBay等網際網路公司目前都仿照微軟或開放原始碼專案的方式制訂開發人員計畫，並借鑒微軟的經驗，為開發人員提供文件、免費工具、程式碼範本等協助。

eBay Developers Program負責人Greg Isaacs表示，「任何爭奪開發人員注意力的平台都需要參與競爭。開發人員的心靈佔有率 (mind-share) 相當寶貴，因為開發人員的數量有限。」

他表示，「eBay將繼續向外界開放更多的功能，這種策略的優點是，我們成為了電子商務活動的作業系統。」

而對於最近很熱門的Web 2.0 新公司而言，提供API讓第三方能夠從多方資料來源「混合」(mash up) 資料已經成了一種常態。

但是，Amazon不僅提供開發人員存取其產品目錄的程式，還向他們開放自家「久經考驗」的運算基礎設施。

Amazon Web Services負責產品管理和開發人員關係的副總裁 Adam Selipsky 表示，「我們計畫透過Amazon

Web Services提供Amazon身為大型網站以及Web基礎設施的規模優勢。」

無需與代管公司聯繫、購買硬體和招聘員工，客戶可以利用Amazon的運算能力、儲存等通用運算服務。Selipsky說，「第三方可以善用Amazon.com工程師在過去數年中創建的性能、可靠性、安全。」

Amazon.com在技術方面的投資已經超過了15億美元。例如，照片共用網站SmugMug.com就利用了Amazon的儲存服務，使得它在存取量大增的情況而仍然能夠只雇用15名員工。

Selipsky表示，Amazon Web Services對Elastic Compute Cloud服務的定價非常積極--每小時每伺服器實例僅為10美分，目的是降低門檻，招攬更多的客戶。他說，「如果有一個好的創意，並願意努力工作，在實 現創意方面，大學生和大公司有著同樣的機會。」

支持者表示，就像大量的應用軟體能夠提高作業系統的吸引力一樣，較大的附加代管服務「生態體系」能夠吸引更多的客戶。

Salesforce.com已經讓自家AppExchange開發架構成為代管客戶關係管理應用軟體業務不可或缺的一部分。在最近的一次會議上， Salesforce.com執行長Marc Benioff表示，這種策略的基本原理是「讓千朵花兒圍著Salesforce.com綻放」。

Salesforce.com已經收購了一家新創公司，利用AppExchange在Salesforce.com和Google AdWords之間建立聯繫。

各大網路服務平台供應商在吸引外部開發人員的動機方面略有不同。例如，eBay讓第三方存取其內容，整合其線上購物車，加速通過eBay網站進行的交易。

Amazon的網路服務則並非完全與其零售電子商務相關。Selipsky表示，該公司最初發佈API的目的是通過合作夥伴促進其電子商務網站業務的成 長，但隨著時間的推移，它開始將開發人員看作是截然不同的客戶。例如，Amazon應客戶需求推出了Elastic Compute Cloud服務；Amazon Web Services則是Amazon.com旗下一個以盈利為目的的部門。

雅虎和Google則是面向消費者的網站，它們開放Web工具的目的是讓第三方利用外掛協助強化它們針對消費者的服務，並帶動流量；微軟的策略則與純粹的軟體服務化供應商有所不同，強調傳統軟體與Live線上服務的整合。

eBay的Isaacs表示，儘管都在爭奪開發人員，網路服務平台供應商希望在各自的服務之間建立聯繫，因為這些服務能夠被整合在一起。

在使用的程式語言和產品方面，程式人員將有更大的靈活性。對於傳統軟體開發而言，人們通常需要進行選擇--使用C、.Net、Java，或者腳本語言。

Cotter表示，「以前你可能會說，我是微軟的開發人員程式人員；現在，你可能會改口說，我是網際網路開發人員，可以使用不同的工具和通訊協定。」

對於Amazon而言，它的技術開發的重點是開放更多的後端、資料中心處理能力。儘管其電子商務業務更知名，進一步進入效用運算領域是吸引開發人員所不可或缺的。

Selipsky表示，「我的經驗是，當推出具有創新性的服務時，我們將獲得最多的關注和爆炸性的成長。」